Al Roland Garros di Parigi venerdì andrà in onda un classico intramontabile: Federer-Nadal sarà, infatti, la prima semifinale del torneo.
King Roger, al rientro sulla terra rossa parigina dopo un’assenza durata cinque anni, è sembrato a suo completo agio superando i primi turni senza perdere neanche un set e imponendosi ai quarti di finale nel derby tutto svizzero con il connazionale Stan Wawrinka.
Un match duro, difficile, terminato con il punteggio di 7-6 4-6 7-6 6-4 a favore del “sempreterno”, il fuoriclasse Roger Federer. In una sfida interminbile, che ha fatto registrare anche una interruzione per la pioggia, Roger si è imposto al tie break in un primo set nel quale è stato leggermente superiore a Wawrinka.
Ma chi pensava che Stan fosse bollito dopo il match epico contro il greco Tsitsipas si sbagliava. L’amico-nemico di Roger ha giocato meglio nel secondo set che ha vinto per 6-4 e per buona parte del terzo set, quando ha ottenuto anche un break.
Poi il contro break, la svolta della gara, quando Roger ha capito che doveva tornare ad imporre il proprio gioco fatto di colpi vari ed eccezionali, senza lasciarsi trascinare sul terreno più congeniale a Stan che preferisce gli scambi lunghi da terraiolo doc. Federer si è aggiudicato così il terzo set, sempre al tie break.
Ma Stan ha sette vite come i gatti e malgrado fosse stremato dalla fatica era sempre lì, attaccato al match. Anche se ha accolto come manna dal cielo l’interruzione per pioggia, sperando di poter riprendere fiato.
Al ritorno in campo, però, dopo una breve fase di equilibrio, un nuovo break a favore di Federer e l’incontro che si chiude con il 6-4 del quarto set.
"Sono molto felice di tornare in un’altra semifinale del Grande Slam" ha dichiarato Federer dopo l’ennesima impresa della sua carriera.
"La partita contro Stan che conosco molto bene è stata ovviamente particolarmente interessante – riflette Federer – Sono andato oltre le mie aspettative qui. E raggiungere questo traguardo dopo tanti anni di assenza è una bella sensazione. Adesso devo pensare alla partita con Rafa e sono chiaramente eccitato".
Nettamente più facile il compito per Nadal, numero due al mondo, che ha sconfitto in tre set il giapponese Kei Nishikori col punteggio di 6-1 6-1 6-3.
Quello tra lo svizzero e il maiorchino sarà il confronto numero 39: il bilancio è favorevole a Nadal (23-15). Anche se gli ultimi cinque match li ha vinti Federer. L’ultima sfida tra i due nel 2017, in finale a Shanghai, dove vinse King Roger 6-4 6-3. Federer e Nadal si ritrovano sulla terra rossa dopo sei anni. Ultimo palcoscenico la finale degli Internazionali di Roma dove si impose Rafa con il punteggio 6-1 6-3.
L’11 volte campione del Roland Garros, nonché campione uscente, ha battuto Federer in tutti e cinque i suoi scontri sulla terra di Parigi.
Tuttavia Federer non è pessimista: "Come contro qualsiasi giocatore c’è sempre una possibilità. Altrimenti nessuno andrebbe allo stadio a guardare la partita perché tutti conoscerebbero già il risultato in anticipo".
Oggi si dovrebbero completare gli altri quarti di finale. Il condizionale è d’obbligo viste le previsioni meteo: possibile pioggia per tutta la giornata.
C’è grande attesa per il super match tra Novak Djokovic ed Alexander Zverev.
Il serbo, numero 1 del mondo, finora non ha ancora concesso neanche un set agli avversari, mentre il tedesco è arrivato due volte al quinto set (contro Millman e Lajovic) ed ha vinto in quattro set con Fabio Fognini, fresco di ingresso nella top ten. Il tennista italiano ad avere ottenuto la posizione più alta nella storia del ranking è però ancora Adriano Panatta, giunto al numero 4 nel 1976, l’anno della conquista degli Internazionali d’Italia e del Roland Garros.
Djokovic parte favorito, ma con Zverev che cerca di conquistare la sua prima semifinale della carriera in un torneo Slam, non sarà facile.
L’altro match della parte alta del tabellone vedrà di fronte l’austriaco Dominic Thiem ed il russo Karen Khachanov.
Thiem è tra i favoriti per la vittoria finale ed è reduce da una vittoria netta contro Monfils negli ottavi.
Khachanov, invece, è la sorpresa del torneo, ha raggiunto i quarti in uno Slam per la prima volta, ed ha sconfitto agli ottavi l’argentino Juan Martin Del Potro. L’entusiasmo è quindi a mille.
In campo femminile la tennista ceca Marketa Vondrousova ha conquistato l’accesso alle semifinali battendo con il punteggio di 7-6 (1), 7-5 la croata Petra Martic e dovrà giocare in semifinale contro la britannica Johanna Konta che ha sconfitto in due set la statunitense Sloane Stephens.
Oggi è il turno della favorita per la vittoria finale, Simona Halep che è chiamata a riconfermare il titolo della passata stagione. La rumena dovrà vedersela con la giovanissima americana Amanda Anisimova che ha raggiunto i quarti di finale per la prima volta in carriera in un torneo dello Slam.
Nell’altro quarto di finale l’altra americana Madison Keys se la vedrà con l’australiana Ashleigh Barty.
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